Un porte-parole de l’écurie de F1 Alpine a réagi à la BBC après les déclarations du pilote Oscar Piastri, démentant avoir donné son accord pour remplacer Fernando Alonso dans le baquet vacant la saison prochaine.

L’affaire tourne au feuilleton depuis mardi dans les paddocks de F1. Alpine pensait tenir le successeur de Fernando Alonso au lendemain de l’annonce du départ de l’Espagnol chez Aston Martin. L’écurie française a annoncé la promotion de l’Australien Oscar Piastri, pilote de réserve. Mais, coup de théâtre, quelques minutes plus tard, ce dernier a démenti l’info sur les réseaux sociaux en assurant qu’il ne roulerait pas dans une voiture Alpine la saison prochaine, poussant l’équipe française dans l’embarras.

« Notre déclaration est juridiquement correcte »

Un porte-parole d’Alpine s’est brièvement exprimé sur le website de la BBC, en se défendant sommairement. « Nous pensons que notre déclaration est juridiquement correcte, mais nous n’avons rien d’autre à dire », a-t-il confié.

Le doute sur la nomination d’Alpine avait commencé à poindre avant le tweet du pilote. Le communiqué ne comptait en effet aucune réaction du champion de Formule 2. Mardi matin, le directeur de l’équipe Alpine, Otmar Szafnauer, avait tenu une conférence de presse au cours de laquelle il était revenu sur le départ shock d’Alonso, qui disposait d’une offre de prolongation d’un an chez Alpine alors qu’il en réclamait au moins deux.

Szafanuer avait alors indiqué aux journalistes qu’il n’était pas en mesure de confirmer que Piastri le remplacerait, malgré ses « obligations contractuelles ». Quelques heures plus tard, l’équipe a finalement diffusé le communiqué en officialisant la promotion de Piastri… démentie par ce dernier. Le nom de l’Australien, considéré comme l’un des plus prometteurs du paddock, est régulièrement cité du côté de McLaren.

Mardi matin, Szafnauer avait confié avoir eu des problèmes pour entrer en contact avec le supervisor de Piastri, l’ancien pilote de F1 Mark Webber. « Oscar et son camp ‘envisagent leurs choices’, quoi que cela signifie », avait-il confié. Le porte-parole d’Alpine a, lui, indiqué à la BBC que l’écurie avait eu « des contacts appropriés » avec l’Australien.